数月后，宁清羽归天，正气堂白布缠绕，除剑宗外，其他门派的江湖人士纷纷前来吊唁。
灵堂前，宁中则披麻戴孝失声痛哭，岳不群心中亦是悲痛，但掌门去世，此时的气宗更需要人主持大局，作为宁清羽的大弟子岳不群自是挑起这份重担，一个人默默承受丧师之痛。
三叩首后，岳不群抹泪朝众人作揖还礼道：“今日诸位前辈、师兄前来给先师送行，小可万分感激，倘若日后有用得着的地方，小可必尽我所能以报恩情。”
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“岳少侠严重了，”一葛衫老者道：“令师与我乃是至交，现已仙去，宁侄女却是孤苦无依，你做师兄的以后可要多照顾她喽！”
岳不群道：“祁师叔放心，小侄自当照顾好师妹，断不让人欺负她。”
此刻宁中则正扶棺痛哭，忽听得师兄这般话语，脸上不由显得一阵绯红，只是自己埋着头没人看到。
那老者听岳不群语气坚定，又见这些日子气宗的事物均由他一人操办并毫无疏漏，不由竖起拇指赞道：“好小子，你师父果然没看错你，只要有人找你麻烦，你尽管找我，我就不信没人敢不给我祁施这个面子！”那老者正是南岳衡山掌门祁施，只见祁施走到岳不群身旁，面朝众人道：“诸位同道，华山气宗掌门仙去，今自是群龙无首，宁兄生前有言，待他百年之后便由岳贤侄承其衣钵接任掌门。”转脸对岳不群道：“贤侄还望不要推脱。”
岳不群正犹豫时，却被门外一阵嘈杂声打断：“黄口小儿何德何能，也配担任掌门？”定睛一看，竟是华山剑宗的封不平、成不忧、丛不弃三人。
“原来是剑宗三位师兄，不知来此有何贵干？”虽然剑气二宗向来不怎么来往，但毕竟同门一场，岳不群还是以礼相待。
封不平还未答话丛不弃便抢道：“宁师叔再怎么说也是我们的长辈，晚辈前来吊唁合情合理，对吧宁师妹？”说着一脸坏笑看向身披缟素的宁中则。
封不平道：“岳师兄，既然师叔让你担任气宗掌门自有他的用意，只是作为掌门，自当德才兼备。师兄谦谦君子，德自是没的说，只是这才嘛...”
岳不群明白封不平所说的“才”便是武艺，只是师父灵堂面前又怎敢亮兵刃，故推辞道：“封师兄此言有理，只是今日于先师面前比武实属不妥，待先师入土定与师兄切磋武艺。”
“你怕是不敢和我们比试吧？气宗的缩头乌龟！”成不忧是个急性子，见岳不群不断推脱以为他怕了便出言嘲讽，丝毫不顾及周围武林人士的目光。
见剑宗实在咄咄逼人，祁施大声喝道：“都别吵了，既然要比试，不如等宁兄丧事办完三日后，再由二位贤侄比武印证，届时还请诸位华山清字辈师兄做个见证，不知意下如何？”
“既然祁师叔发话，三天后思过崖上静待岳师兄亲临，告辞。”说完，封不平朝众人作了个揖，在灵前上了三炷香后便带着成、丛二人扬长而去，临走前丛不弃还不舍的看了宁中则一眼。
待众人走后，祁施搭手在岳不群肩上，无奈道：“贤侄，我只能帮你到此，你一定要给你师父争口气。”
岳不群明白，祁施此举无疑是给自己一个立威的机会，故抱拳谢道：“多谢祁师叔，晚辈一定会在有生之年将华山派发扬光大！”
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